自動儀表車床數控車床的設計方法在過去的機床設計中多采用類比法，以古典力學和敦學為基礎的簡單公式或經驗數據進行手工計算和手工設計，設計效率低、質量差、周期長，隨著科學技術的進步和社會需求的變化，自動儀表車床數控車床的設計理論和技術也在不斷地發展。特別是控制理論、系統工程、創造工程，價值T程等學科的發展，尤其是數控技術的廣泛應用，為自動儀表車床機床設計方法的發展提供了有力的技術支撐。出現丫許多跨學科的現代設計方法，如計算機工程設計、優化設計、模塊化設計、創新設計、造型與色彩設計、有限元分折、價值工程分析、人機工程學、反求工程，三次設計，動態設計、并行工程設計、虛擬設計、穩健設計、智能設計、全生命周期設計、綠色工程設計等，使數控車床設計進入了一個刨新、高質量和率的新階段。計算機輔助設計(CAD)和計算機輔肋工程(CAE)已在機床設計的應用，使得數控車床的設計理論和方法由人工繪圖向計算機繪圖，由定性設計向定量設計、由靜態和線性分析向動態和非線性分析，由可行性設計向量佳設計過渡。         

    自動儀表車床的數控技術的發展與應用，使得數控車床的傳動與結構發生了重大變化，伺服驅動系統可以方便地實現機床的單軸運動及多軸聯動，從而可以省去復雜的機械傳動系統設計，使其結構及布局也有很大變化。        

    隨著生產的發展，社會需求也在發生變化。在機械制造業中，多品種、小批量生產的需求口益增加，因此出現了與之相適應的FMS等先進翻造系統。數控自動車床特別是車削中心是FMS的核心裝備之一，的期的FMS。可以說是“以機床為主的系統”設計，即根據現有機床的特點來構成FMS，但是傳統的機床（包括數控機床）設計時并未考慮到它在FMS中的應用，因此在功能上制約了FMS的發展。FMS的發展對數控機床提出了新的要求，要求數控機床設計向。以系統為主的機床設計”方向發展，即在機床設計時就要考慮它如何更好地適應F-MS等先進制造系統的要求，例如要求具有時、空柔性，與物流的開放性等，這就對數控機床設計的方法學提出了新的要求。   

    車床的設計方法是根據其設計類型而定，普通乍床采用系列化設計方法。系列中基型產品晨創新設計類型，其他屬變型設計類型。    在創新設計類型中，車床總體方案（包括運動功能方案和結構布局方案）的產生方法可采用分折式設計（又稱試行設計）或刨成式設計（義稱解析式設計）。前者是用類比分析、推理方法產生方案，是目前創新設計一般采用的方法。后者則用刨成解析的方法生成方案，創新能力強，這種方法尚在研究發展之中。